Altera：回歸獨(dú)立，英特爾依然是靠山
早在去年，英特爾就公布了其FPGA業(yè)務(wù)線將獨(dú)立出來的消息，也就在近日該公司正式宣布重新用回Altera這一大家耳熟能詳?shù)拿?，并由Sandra Rivera擔(dān)任負(fù)責(zé)人。在2021年P(guān)at Gelsinger回歸英特爾擔(dān)任CEO后不久，Rivera就當(dāng)上了DCAI部門的負(fù)責(zé)人，不過其當(dāng)時(shí)的主要注意力還是放在扭轉(zhuǎn)至強(qiáng)處理器的困境上，如今英特爾Xeon部門的研發(fā)、生產(chǎn)都已經(jīng)重回正軌，掌管Altera的Rivera決定對(duì)Altera的側(cè)重點(diǎn)進(jìn)行改變。
在收購Altera后，英特爾所犯的錯(cuò)誤在于犧牲了中低端產(chǎn)品，優(yōu)先考慮高端FPGA，而高端FPGA市場又在被GPU和其他高端ASIC產(chǎn)品蠶食，致使Altera的市場份額有所下滑。這點(diǎn)從最新的Agilex系列也可以看出，去年英特爾首先發(fā)布的是Agilex 7和Agilex 9這兩個(gè)高端FPGA系列，而中端的Agilex 5預(yù)計(jì)今年4月份才會(huì)推出。
即便如此，相較其他FPGA廠商而言，Altera有著另一個(gè)得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，那就是背靠英特爾的先進(jìn)制造工藝。以Agilex 5系列FPGA為例，作為中端FPGA產(chǎn)品，其依然采用了Intel 7這一先進(jìn)于競爭對(duì)手的工藝。Altera表示，在同功耗的情況下，Agilex 5系列FPGA可以提供16nm工藝競品FPGA 1.6倍的性能。相比過去的Cyclone V系列FPGA，功耗低上50%的同時(shí)，I/O性能提升了2.5倍。
獨(dú)立出來的Altera也已經(jīng)開始布局下一輪FPGA的產(chǎn)品迭代了，從其路線圖來看，低中高端產(chǎn)品都已經(jīng)有了下一代規(guī)劃，不過目前尚未公布名稱或代號(hào)。不過從Altera對(duì)于AI的執(zhí)著來看，很可能會(huì)在用上更先進(jìn)工藝的同時(shí)，進(jìn)一步提高AI算力。
AMD：大力發(fā)展中端FPGA產(chǎn)品，生命周期拉長至2040年
在收購Xilinx之后，AMD依然在大力發(fā)展FPGA業(yè)務(wù)，進(jìn)一步鞏固其市場份額第一的位置，接連推出了高性能的FPGA產(chǎn)品，并借助其創(chuàng)新架構(gòu)，融入其他產(chǎn)品線的設(shè)計(jì)中去。即便如此，這些IT基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商也開始發(fā)現(xiàn)，除了云端，來自邊緣端的競爭同樣異常激烈，于是AMD也在近期推出了面向邊緣端的中端FPGA產(chǎn)品Spartan UltraScale+。
作為Spartan系列的第六代產(chǎn)品，Spartan UltraScale+主打的是強(qiáng)I/O性能，低功耗以及先進(jìn)的安全特性。對(duì)于小型移動(dòng)的邊緣IoT設(shè)備而言，往往功耗上的要求比較高，但在萬物互聯(lián)的前提下，也對(duì)I/O性能提出了較高的要求。比如在工業(yè)機(jī)械臂中，無論是各種不同的傳感器，還是自動(dòng)收集數(shù)據(jù)的攝像頭等，邊緣設(shè)備的I/O性能要求已經(jīng)今非昔比。
Spartan UltraScale+采用了16nm FinFET工藝打造，從而降低了30%的功耗，結(jié)合硬化的DDR和PCIe控制器IP，進(jìn)一步提高了能效。AMD稱Spartan UltraScale+具有28nm以下最高的I/O和邏輯單元比，甚至達(dá)到了Spartan 7系列FPGA的3.5倍，所以保證了低成本的同時(shí)，又具備足夠的I/O性能用在I/O操作頻繁的應(yīng)用中。
對(duì)于FPGA這種靈活編程又可靠性高的產(chǎn)品而言，常被用于工業(yè)、醫(yī)療、航天航空以及軍事領(lǐng)域，為此產(chǎn)品生命周期也成了重要的考慮因素之一，畢竟這類產(chǎn)品服役年限較久，如果中間出現(xiàn)廠商終止產(chǎn)品支持的情況，很可能就意味埋下了嚴(yán)重事故的隱患。
Xilinx向來有著冗長FPGA產(chǎn)品生命周期支持的優(yōu)良傳統(tǒng)，甚至?xí)谝延械臉?biāo)準(zhǔn)生命周期上延長。而此次發(fā)布的Spartan UltraScale+，AMD也承諾其產(chǎn)品生命周期會(huì)延長至2040年之后，這樣一來客戶也可以放心地將其FPGA產(chǎn)品視為可靠的長期投資。
這也是AMD為Spartan UltraScale+引入量子級(jí)加密的原因，盡管FPGA具備可編程的特性，但在安全上還是存在被未來攻擊手段硬件突破的風(fēng)險(xiǎn)，尤其是量子攻擊。隨著越來越多的隱私數(shù)據(jù)在邊緣收集和處理，對(duì)于邊緣端的安全要求，尤其是硬件安全特性，有時(shí)甚至要高過云端。